她回过头来一笑,仿佛春风化开了雪色。
“哥哥。”
见严衍跟在身后,春花微微一愣,面露责怪:
“外面这样冷,你把他拉出来做什么?”
石渠也不示弱:“你把他养在暖阁里,都快发霉了,金屋藏娇也不是这个藏法儿。”
“……”春花被他怼得一愣,一时竟找不到话语反击。
只得偷觑一眼严衍,见他没有恼怒之色,这才放心。
“这本是我家的习俗,雪夜劳累,严先生不必勉强同行的。”她歉意地解释。
严衍淡淡睨她:“出去走走甚好,倒也不勉强。”
“……”
春花瞪一眼得意洋洋的石渠:“那就同去吧。”
严衍踏前两步,行至灯火中。他面色虽苍白,但五官凌厉清冷,更有一股沉着气势,身着墨色大氅,衣袂绣着数株老松,正是春花特地让布庄的裁缝为他赶制的年节新衣。
这颜色孤高端正,果然很适合他。春花心中暗暗地想,有细碎的愉悦浮上心头。
西郊的方家巷子,是整个汴陵最贫穷的片区。除夜将至,别处都是一片欢腾热闹,张灯挂彩,只有此处一片沉寂晦暗。只有两三户人家的窗户透着暗淡的灯火,间或有女人孩子的哭声,有时又有连续的男人怒骂的声音,惊起远远近近的狗吠。
路上几乎无人,家家紧闭门户。三人涉雪而行,身后跟着的正是已经还俗回家的李奔。他回复了护院的装扮,看起来颇为孔武有力。有个醉醺醺的汉子路过,见这几人穿着考究,想上来蹭些便宜,见李奔往旁边一挡,也就讪讪退去了。
路边一只枯瘦的老猫惊叫了一声,飞快蹿进了树丛。
严衍道:“世人都道汴陵富庶甲天下,没想到,还有这样破落潦倒的地方。”
春花道:“汴陵能人众多,人人都想做人上之人,总有些争不过别人被挤下来,挤得毫无希望。此处房屋老旧失修,许多都已无主,或收着十分便宜的租子。因此居住的多是无处可去的流浪者,有因身有残疾而被抛弃的,有家中人口太多无力赡养的,也有那些烂赌成性不事生产的地痞流氓。他们远离繁华闹市,多是靠打些零工为生,往往吃了上顿没有下顿。若是走投无路犯了法纪,官府只管往狱里一扔了事,平日很少管他们的生死。”
她让石渠托着锦匣,自己从匣中拿出一颗碎银,以一张黄纸包了,亲自塞在一户人家的门扇底下。沿街沿户,都是如此,竟也不厌其烦。
严衍看见那黄纸上带着墨迹,于是另抽了一张来看。只见上头画着一幅小画:一个高高的匾额上画着一朵重瓣小花,底下是一个小人儿挑担执锄,咧着笑脸,小人儿的一只手上拿着个闪亮的金元
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