许忠还欲说恭维之话,却被郝效忠摆手止住。
“时间紧急,你不必多说甚废话了,等下太子问你何事,你从实回答便可。”
许忠一愣,立即点头回道;“小人明白,太子与诸位上官,无论有何要问,小的必定知无不言,言无不尽。”
王明微微一笑,点了点头,算是对他这番恭顺态度的一点肯定。
很快一行人在许忠的带领下,入得军械仓库,才过外堂,入得内房,首先映入眼帘的,便是各种各样的刀、枪、剑、戟等等等十八般兵器,林林总总,倒是看得让人眼花瞭乱,据许忠禀报,其具体数量,约有两千余件。
再越过此房,到后一间大屋之中,便是各种铁甲、棉甲、弓箭、盾牌之类的防具,数量约有五六百件。
而再往里面,则拐进一小间,摆放着少许火铳、火炮、弹药等物,加进来,亦不过百余件而已。
王明面无表情地看这一切,心里却是感觉莫名揪紧。
因为他看到,仓库里的东西,无论是刀枪,还是盔甲,还是火枪,皆是残破生锈,已是城中守军挑拣下来的残次品,实际用处不大,纯粹是放在仓库等着自然淘汰罢了。
不过,对于这些东西,在九江城这般紧急的状态下,还是可以发挥废物利用的价值。
“郝副将,现在城中,大约还要集结多少青壮?”王明轻声问道。
郝效忠主管城中防务,对王明所问,却是不甚明了,他呐呐呆立原地,不知该如何回答。而一旁的参将陈麟,听了太子的话,他稍稍一愣,立即回道;“禀太子,前段时间,在下与袁知府闲谈,得知城中尚有户口近八千户,人口共计二十五万有余,那至少可招壮丁五千人。”
王明点了点头,便立即说道;“那就先招两千人,将仓库中剩余各类武器全部配发下去,让他们作为辅兵,协助守城。此事由陈参将你全权负责,立即去办。”
陈麟一脸郑重,立即拱手回道;“太子所托,在下定当全力办好。”
王明点了点头,复转过身去,对那许忠说道:“许忠,孤且问你,现在武库之中,存有的火药配料,却在何处?其数量尚有多少?”
许忠一怔,便立即作了个延请手势,向王明说道;“火药配料,诸如木炭、硫磺、硝沙、以及清油、麻茹等物,因皆是易燃易爆之物,故不放在此处,另外单独仓房专门看管,太子若要查看,且随在下往这边走便是。”
王明点点头,随着许忠一道前去,许忠边走边介绍道:“太子都督,现在仓库之中,尚有木炭五万多斤,硫磺两千余斤,硝石五百余斤,清油与麻茹等物,各约一千来斤……”
听了许忠的禀报,王明的眉头,顿是迅速皱起。
因为从他的话语中,他发现了一个巨大的问题。
“许忠,为何配制火药时
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