进入呼伦贝尔之后,尼堪的队伍里也加入了一些喀尔喀蒙古人,其中便有硕垒给格根塔娜陪嫁过来的一百户喀尔喀牧民,三千人中也有少数人来自这一百户。
于是这些人便成了拉练队伍的向导。
光靠这些人是不行的,越过喀尔喀的领地后,尼堪便利用自己手中一个简易的指南针直直地朝南行走,计划一直走到有大量山地出现的地方后再向西走。
那些山地是大兴安岭的余脉,是一系列时断时续的山体,就是这些山体将察哈尔部与内喀尔喀五部隔开了——经过虎墩兔与建州女真的来回拉锯、打击,内喀尔喀五部如今只剩下巴林、扎鲁特两部。
沿着山体西缘再往西南行走便是此行的目的地——苏尼特部。
不过有一个秘密尼堪并没有告诉其他人。
此行最终的目的地并不是苏尼特部,而是更南的察哈尔——后世编入了八旗的靠近大明边境的察哈尔。
尼堪很想知道当地的察哈尔人是都跟着林丹汗去西边了,还是留了一部分人下来,按说以林丹汗的简单粗暴,肯定是全部带走的。
尼堪的目的自然不是为了这个。
察哈尔一直以来是达延汉以来的蒙古大汗的直属部落,由于靠近大明边境,有不少汉人或被掳掠过来,或偷偷跑过来避难、逃荒等,部落里一直存在着不少汉人,这些人或在当地开垦田地,或作为匠人为蒙古大汗打制兵器、铁器、金银器皿,煮盐、纺布制衣,为达延汉的嫡系子孙立下了汗马功劳。
林丹汗避走土默川、鄂尔多斯一带时,有没有将这些汉人也带走?若是留下来了,这些人肯定又是依附于留下来的察哈尔部落酋长,而这些酋长没有跟着林丹汗西去,肯定是受到了皇太极的保护。
尼堪的想法是,若是留下来的部落人数不多,他马上将这些汉人掳到自己的领地,若是仍有不少蒙古人留在当地,他就算是提前过来探查消息,为将来大规模的侵入打下一些基础。
他这一千多人,按照战力来说,能对付三倍以上的部族骑兵,按说以林丹汗的脾气,是不会在当地留下太多的部族的,这一千多骑应该完全没有对手才是。
不过万事没有绝对。
尼堪带着大队南下时,之所以还带着四辆马车,自然也是为了找出一条利于大军行走的道路出来。
乌珠穆沁的牧地,戈壁、荒漠、草场、沼泽地、大小水洼子纵横交错,一不小心就会陷进去迷失了方向,手里有指南针也没有用。
这时,熟悉路径的向导便可排上用场了。
就这样,一路南下,尼堪还让人记下了沿途的路径,无非是“此路正东是一座小黄丘,高约三十丈,正西则是一处咸水池,水面泛白,周围寸草不生,方园约莫五六里”之类。
乌珠穆沁以南,便是浩齐特部落
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