来了臭气,那边还有个小小的草屋,不知道是不是如厕之处。三五个妇女正挑着晃荡的大水桶,从远处走回来,其中几个人身上还背着尚在襁褓中的孩子。看到聚落口有人后,她们都是吓得丢下了扁担,转头就抱着孩子躲了起来。而在今川义元身侧的一个木屋内,还能听到沉重的咳嗽声——估计是有几个病号住在这里,屋内同样散发着劣质草药的气味。
聚落周围零星可见打着火把的年轻人驱赶着在附近派回的野兽,原本还点燃的篝火似乎在不久前刚被熄灭,隐隐还可以看到些许青烟,旁边残留着村民们吃到一半来不及收起的米糠和野菜。而躲在此处的百姓们见有陌生人来了,一个个的也都是缩在角落,怯生生地观察着来者。直到确认来人是今川义元后,大家才终于放下心,走出藏身之处。今川义元定睛看去,发现他们都是面有菜色,虽然称不上瘦骨嶙峋,但也是饥肠辘
辘了——看来吃不饱才是这里的常态。
狩野大叔把今川义元引入聚集区中心的一个稍微宽敞些的屋子内,一同前来的还有不少德高望重的长者,看起来都是村里的族长和老人。而在屋子外,也里三圈外三圈地围了不少村子里的居民。
今川义元借着屋内火坑里的光亮,环顾了一圈周遭——大多都是今川义元熟悉的面孔。只不过十年过去了,当时那些年富力强的中年人,如今却都斑白了鬓发。
「怎么大家都躲到这里来了?」今川义元叹了口气,看了眼这已经颇具规模的聚落,「看起来你们也在这里住了些年头了?」
「好叫殿下知晓,自从十年前相模佬打进来后,俺们村就都逃难去了。那相模佬所过之处,都被他们抢得一穷二白,啥都不给咱剩下。」一个年纪最大、胡子花白的老者颤颤巍巍地开口道,「本来俺们还想着忍忍就过去了,来年再播种。可是谁曾想来年相模佬的兵又来了,路过咱村子又狠狠地洗劫了一次,甚至抢走了不少人丁,村子里的生活实在是难以为继了。俺们实在没办法了,不知道他们什么时候又会再来,只得逃到山上去。」
「这样吗……」今川义元明白了老人家所指的战乱是什么。天文五年(1536),今川家爆发家督争夺战,北条家出兵夺走河东——这是村子第一次遭遇兵乱。天文六年(1537),北条家再次出兵骏河,今川家和武田家联手夺回了半个河东——这是村子第二次遭遇兵乱。连续两年被路过的士兵乱捕,难怪村里的人不敢继续待在村里,说什么也要躲进山去。
「实在是遭罪了……我很抱歉。」今川义元微微向村民们前倾了一下身子,「不过现在好了,北条军已经被驱逐出境,河东地区都已经被今川军收复了,北条家
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