八月六号凌晨,贡院的外面聚集了一大片考生,衙役提前在周围点燃了火把,把漆黑的夜照得亮如白昼。
人数如此多,却少见喧哗,大部分人在窃窃私语,或者负手养神。
秦遇背着书箱排在队伍中,秦崇恩叮嘱了他几句,就和其他人退开了。唯恐说的越多,秦遇越紧张。
老实说,秦遇是有些紧张,不过还在可以控制的范围内。
他身后排着的苏秀才就没那么好的定力了,抖着声儿跟秦遇道:“今年来参加乡试的考生有2356人,怎么这么多啊。”
他本来还期望考生人数少一点,这样他考上的几率也大一点。可是现在,他自己都快没信心了。
秦遇吐了口气,低声道:“苏兄,莫要想太多,乡试考的也是一个心态。”
苏秀才点点头,但过了一会儿,他又小声念叨起来。跟他一样的,还有很多人。
队伍在缓慢行进,接近卯时了,才轮到秦遇。
还好这是夏天,秦遇心道,若是寒风腊月里,在后半夜等几个时辰才遭罪。
一个官兵拿着文书,比照秦遇的面容。另一个官兵搜查秦遇的书箱,然后让秦遇把外衫脱了,身上只着单衣单裤,上手搜身。还有一名官兵在检查秦遇的鞋袜中是否有字条。
还有一名举人给秦遇作保,保证秦遇是秦遇。
这种严格到几乎有些羞辱性的检查,不是没被考生抗议过,但是官府态度很强硬,不接受就不准参加乡试。
然后考生们就蔫了。
秦遇除了有点别扭,倒还算接受良好。若是寒窗苦读数载,最后被作弊的压下去,那才真要气吐血。
考生们偃旗息鼓,不也是考虑到此吗。
主要这作弊之事有前例,以前就有考生把小抄藏袜子里,或者藏衣服夹层里,还有藏在笔身中,书箱夹层里,只有众人想不到,没有那群想作弊的人做不到。
官兵终于检查完毕,确定没有问题,对秦遇挥手:“好了,进去吧。”
秦遇穿上外衫,背上书箱后进入贡院。
他站在人群中等候,直到太阳出来,所有考生进入贡院,主考官们和副考官们才来。
与院试一样,乡试的主考官同样是天子钦点,主考一届就换个地方。杜绝有人想行贿舞弊的可能。
一众考生在主考官们的带领下,给圣人上香,然后副考官又说了考场规矩。
众人听的很认真,虽然他们早就了解过,可是此刻听到副考官疾言厉色讲述,还是忍不住头皮一紧。
考场规矩可以简化为几段话,除非考场大火,那么不管发生什么情况,贡院的门都不会开。
哪怕你在里面生病了,发热的快要死了,也只会由贡院里给你指派的大夫给你治病,不会允许你出去,就算你主动弃考都不行。
成朝刚建立时,规定没有这么变态。只是有一回乡试,有人借着病重的
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