的微乎其微。
“给我们热热身也好。十八芝来了多少船?”颜楚杰听到这个消息不但没有丝毫的紧张,反倒是多了几分兴奋的情绪。
“上百条。不过四百料以上的大船顶多就十分之一,不会对我们造成太大的威胁。”王汤姆很轻松地说道:“如果顺利的话,一个小时左右就能解决战斗。”
王汤姆的语气很轻松,但指挥作战的时候却并不会懈怠。他让水兵在“威严号”的主桅杆上挂出旗号,让运兵船和补给船放慢航速,以自己所在的船队居中,石迪文和罗杰所带的另外两支船队居于左右两翼,以一个弧形阵包向十八芝船队的行进方向。明军的战船紧随其后,负责在战场上查漏补缺,帮着收拾漏网之鱼。
下午三点,双方的船队在海上遭遇。尽管十八芝的出战船只数目不少,但从排水量来说,比起海汉舰队却是有着较大的差距。特别是与“威严级”战船的大个头一比,十八芝这边所谓的大船也显得十分小巧了。战斗还没开始,光是从气势上相比,十八芝就已经输了一头。
海汉舰队很熟练地抢到了t字头展开队形,然后用侧舷舰炮给了十八芝船队一通猛烈的轰击。在两百米的这个距离上,十八芝基本毫无还手之力,只能被动地承受海汉炮火。一部分船体较小的帆船在经受了这一轮的炮击之后损毁严重,已经失去了继续作战的能力。
刘香和李魁奇在战前的沟通显然并没有起到太好的作用,第一轮交锋之后,便已经有一些受损船只试图要调转方向脱离战场。不过这种尝试在航速明显占优的海汉舰队面前显得有些徒劳,三支海汉舰队开始以线列阵型分隔并切割十八芝的船队,并且优先打击的就是那些试图要脱离战场的海盗船。
尽管也有一些海盗船十分英勇地冲向海汉战船,试图在贴近之后以跳帮作战或是纵火的方式来完成攻击,但在猛烈的舰炮打击之下,这种尝试也基本没有成功的可能性。偶尔有那么一两条船能够靠近,还没等水手们爬上高高的船舷,上面就已经伸出一排枪管,居高临下地对海盗船甲板上的目标进行射击。连皮甲都没有的海盗水手对于这种攻击的抵抗力基本为零,反应快的或许能连滚带爬地进到船舱里躲避,其他的人只能充当海汉水兵们练习射击的活靶子了。
开战仅仅半个小时之后,十八芝一方就已经基本丧失了作战的意志。尽管只有大约四分之一的船只失去了继续作战的能力,但刘香和李魁奇认为继续打下去已经没有实际意义,便下令开始撤退。
不过他们所在的旗舰已经被海汉这边辨识出来,想要脱离战场却是没那么容易了。“威信号”和“威风号”分别盯准了一个目标,开足了马力追着不放。而这个时
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