在码头维持秩序,避免无关人员接近使团这几艘船。
“就这?不安排住处也就算了,连晚饭都不招待吗?”白乐童看着小崎成二郎离去的背影,忍不住吐槽了两句。
陶弘方笑道:“我们是来办事,又不是来赴宴,少吃一顿不会掉肉!”
话是如此,但以他们的身份地位,又是公开来访,提前便有消息传开,到了长崎怎会没人接待。本地海汉商会的人早就等在旁边,小崎成二郎一撤,这边立刻便迎上来一大拨人。
打头是一名五旬老者,上来便想向石成武拱手作揖,口称“少将军”,看来两人已是老相识了。
石成武向众人介绍道:“这位便是本地海汉商会会长何礼何掌柜,宁波府人氏,来长崎之前,他可是江浙商界的名人。”
何礼与石成武的渊源,还要追溯到石迪文这边。说起来何礼也不算外人,当初宁波知府曲余同身边的得力幕僚何肖,便是何礼的亲哥,而当时曲余同在暗中所掌控的各种产业,都是由何礼在打理,说起来他其实也就是曲余同的白手套了。
而曲余同与石迪文的关系非同寻常,很多事情都是让何礼在中间跑腿操办,所以多年前便是石府常客,自然与石成武也是熟识。别人见到石成武多半是称“石大人”或者“石将军”,而何礼是与他父亲论交,所以才会称他“少将军”,就这称呼也足见关系非常了。
石迪文是当初力主在佐世保设立基地的高级将领之一,而他的理由便是看好长崎港的贸易前景。这么一块肥肉,自然也是要安排得力人手在长崎掌控大局才行。所以一番运作之后,何礼便当上了长崎海汉商会的会长,他兄长何肖则是留在宁波,两兄弟隔海配合也颇有成效。
在使团还没从浙江出发的时候,何礼就已经在长崎收到消息了。小崎成二郎从佐世保回来后虽然没有公开使团的具体访问时间,但何礼却已通过自己的渠道确认了时间,所以才能提前组织商会成员来到码头,等候使团的到来。
对于使团这些年轻官员的来头,何礼自然也是提前就打听清楚了。不过他跟上层人物打了多年交道,早就不需要用卑躬屈膝的态度来博取好感,抓住机会好好展示自己的专业能力才是正道。
商会已经提前为使团准备了接风宴和住处,甚至还备有犒劳水手船员的饭菜,的确是相当周到。
席间石成武便主动向何礼问起,有关长崎奉行小崎祐太的情况。虽说在佐世保那边已经听天草四郎说过一些,但要论了解程度,天草四郎肯定还是比不过常年待在长崎这边,时常与小崎祐太等地方官员打交道的何礼。
何礼放下手中的筷子,略微沉思之后给出了自己的看法:“小崎祐太此人轻义重利,喜好钱财,若以利诱之,多半都能成事。不过他对江户幕府还算忠心,若是要让他出卖幕府利益,恐怕会有些难度。”
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