不应该被如此轻易地忽略。作为被执委会派到杭州督考的官员,他在这方面的表现的确有些失职了。
石迪文将他们的反应看在眼里,点点头继续说道:“那我就来说说官方统计到的数据。远了不说,就说明崇祯帝登基后的二十多年,浙江一共举办了九次乡试。在此期间大明一直在走下坡路,尽管浙江是富庶之地,文教事业还算发达,但报考乡试的生员也是一次比一次少。到我们接管浙江之前的最后一次乡试,报考人数仅有三千人。”
“这个数字听起来是不是有点少?但其实在全国范围内,安徽、江西、江苏、浙江这几省其实已经是考生最多的地方了。而浙江每次乡试能中举的读书人,也不过才百人左右。你们一直生活在三亚,应该都知道,我国需要大量有文化基础的人员来充实官员队伍,但仅仅只靠海南岛的教育机构来培养人才,就远远跟不上发展所需。所以执委会非常重视科举制度,希望能够从原大明辖区内得到更多的人才。”
“但今年报考乡试的生员数量,还是比我们的预计差了太多。小白,这个数字你总应该知道吧?”
白乐童应道:“截止目前,本次乡试共报名一千四百余人……”
石迪文点点头道:“你们都听到了,这个数字还不到崇祯年间的一半,而且这次乡试的报名范围可不止浙江一省之地,而是整个东海大区!报名区域变大了,但报名人数去下降了,你们都说一说,这问题是出在哪里?”
东海大区的辖区范围远不止浙江一地,江苏、安徽也都有部分地区被划进了东海大区治下,几乎是原大明统治区内最为富庶的一块区域,地域面积和人口数量都是十分可观。
宁子敬率先应道:“想必宣传工作还有不到位的地方,民众对于此次乡试的时间地点不够了解,没来得及提前准备。”
陶弘方道:“或许一部分读书人对我国举办的乡试还心存疑虑,不清楚我国的人才选拔标准,不敢轻易尝试。”
“小白呢,你有什么看法?”石迪文听完他们的意见,转头又问到白乐童这边。
白乐童听了石迪文刚才所描述的情况,其实心里也有数了,以目前的报名状况,就算不管最终能从中选拔多少合格人才,这次乡试的影响力都远远达不到执委会的期望。至于原因,白乐童大致也能想到一些。
“晚辈以为,主要还是因为本地文人对我国仍然缺乏足够的信任,所以导致了很多人对我国主办的乡试持观望态度,没有积极参与的意愿。”白乐童此时情绪也冷静下来,据实回答了石迪文的提问。
石迪文点点头道:“你们刚才所说都有道理,问题就摆在这里,那你们可有解决之道?”
白乐童迟疑道:“乡试在即,就算当下拿出办法,也来不及实施了吧?”
石迪文道:“来不来得及,都不妨碍我们讨论解决办法。就算这次来不及实施,大可用在下次。”
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