实还不到总人口的一半,另一半常驻人口是由来自欧洲大陆的探险者流放罪犯待业水手和本地土人共同组成。
港口小镇沿着在此入海的一条河流两岸修筑而成,由于缺乏天然港湾,这里的码头只能建在河岸边,因此往来此地的贸易商船其实并不多。过去这里只是一个在地图上都找不到的小地方,直到近些年西班牙在东南亚的地盘萎缩至南亚一隅,美娜多港才开始变得热闹起来。
不过由于这里的开发规模有限,又没有便于防御的天险地形,西班牙人并未在这里部署成建制的武装部队,只有维持地方秩序的少量武装人员而已。先期抵达这里的葡萄牙船队几乎没有遭遇像样的抵抗,便顺利完成了登陆。
参与行动的海汉舰队在三天后才抵达美娜多港,不过这个时候葡萄牙人已经攻占了这个地区,该杀该抢的都已完事,倒是无需海汉军帮忙了。
而荷兰人此时则是从苏拉威西岛以西的爪哇海方向赶来,不过他们的目标并非已经被葡萄牙人染指的苏拉威西岛,而是从其南端穿过弗洛伦斯海,直扑马鲁古群岛。
马鲁古群岛又被称作香料群岛,荷兰葡萄牙西班牙三国这这一地区的缠斗由来已久,1511年葡萄牙人抵达这里之后,马鲁古群岛便没有再太平过了。不过早前西班牙实力占优,葡荷两国往往是败多胜少,但如今西班牙已经显出颓势,荷兰东印度公司自然是要趁着这个难得的时机痛打落水狗,将西班牙控制下的地盘抢到自己手里。
由于地质结构的原因,马鲁古群岛地震频繁,而且还有活火山分布,其实并非宜居之地。西方殖民国家看重这里,主要还是为了当地出产的香料作物。
西班牙被迫放弃菲律宾群岛之后,便在马鲁古群岛新建扩建了数十处殖民地,虽然规模都不算太大,不过这一地区的面积跟南海相差无几,荷兰人想要一处一处地清剿过去也颇费工夫。
西班牙在这一地区仍然保有几十艘武装帆船,但问题就在于他们的殖民地过于分散,在无法预知对手进攻目标的前提下,就很难将武装力量集中起来保卫某个岛屿或者某处港口。因此前期的数次交战中,西班牙几乎都未能阻止起像样的抵抗,接连吃了多次败仗。
直到1649年春,西班牙舰队在马鲁古群岛以南的班达海撞到了在此游弋的荷兰舰队,双方才当面鼓对面锣地正式交战了一场。
西班牙舰队在船只数目和武器装备方面都明显占优,拥有数艘退役战船,而荷兰这边则是亲一色的武装商船,双方交战之下,西班牙一方很快就占据了上风。在进行了两天的海战后,荷兰人付出了三艘帆船的代价,不得不主动撤离了战场。而西班牙人得胜之后士气大振,又一口气追了好几天,一直追到苏拉威西岛南端,才最终放走了一路败退的荷兰船队。
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