后,人口规模和港口设施都能符合海汉的要求。这种地方要是占下来,包括贸易对象在内的一切都是现成的,即占即用,岂不是比佐世保湾这种地方好得多?
当然了,要是海汉真出兵占领长崎,那势必会招来幕府的强力反扑,毕竟在平户港被摧毁之后,长崎便成了日本最主要的跨国贸易港口,来自大明和西方国家的货物都要通过这里进入日本,由此所产生的利润对幕府可是极为重要的收入来源,绝不可能坐视其他国家夺走长崎港的控制权。
之前海汉攻打平户没有惹来日本幕府的强力反弹,是因为平户与长崎之间存在的竞争关系,海汉的举动正好是替幕府解决了平户这个麻烦。但如果海汉要动长崎,那由此所引发的战事估计就不会那么容易平息了。
也正是考虑这种风险,执委会没有对出兵占领长崎这个方案进行更详细的规划。毕竟海汉在东北亚地区部署的兵力有限,而用兵的重点方向始终都是辽东,对日本这个缺乏矿产资源的国家并无太大兴趣。
王汤姆当然是属于主战派的一员,站在他的角度,巴不得全世界到处都有海汉的军港。不管是佐世保,还是大阪湾、伊势湾、东京湾,只要是适合建立军事基地的港湾,他都想占下来。但海汉目前的国力显然难以达成这样的宏愿,所以他也只能把精神都放到探索未知地域的行程中来。
从平户海峡沿九州岛海岸向东北航行两百里,便到了九州岛与本州岛之间的下关海峡。这里是濑户内海的西门户,日本西部海陆交通要冲,战略价值要远胜佐世保、长崎这类的“偏远地区”。早在八世纪的藤原广嗣之乱,以及十二世纪的源平合战,都是发生在这个地方且被载入日本史书的著名战事。
下关海峡最窄处仅有约两百丈宽,海峡内洋流湍急,对于不熟悉这里海况的水手来说是一个不小的考验。不过王汤姆并不打算经由此地进入濑户内海,虽然日本的重要城市几乎都集中于南海岸附近,但如果要经濑户内海去造访这些地方,那增加的航程至少需要多花十天半个月的时间,如果要在途中逗留,这个时间很可能还会延长不少。
王汤姆认为现阶段还没有必要主动跟日本幕府接触,所以他制定的航线路线还是继续沿着本州岛北海岸行进,以免节外生枝。
但即便是走这条“近路”,从下关海峡沿海岸线去到本州岛另一端的津轻海峡,整个航程也超过两千五百里。以目前舰队的平均航速来计算,顺顺利利也得一周左右才能抵达。如果王汤姆想在这个冬季去到更靠北的地方看看,那的确不能在途中耽搁太多的时间。
自从出任海军司令以来,王汤姆多数时候都是在各地指挥作战行动,已经极少有这样自由
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