整得谁都下不了台。圣人能这么想,也就等于相信高仙芝欺骗了他。”
“哦,”经吉温这么一提点,杨国忠总算是想通了。
这正是李隆基的尴尬之处,他需要边疆以一场场胜利来装点他的大唐盛世,高仙芝就是他在西域竖立的这么一个先进典型,他需要让天下人乃至后世相信唐军是正义之师,大唐能够主持这个世界的正义,能够为西域地区的和平负责。
高仙芝这个先进典型当然要继续当下去,大唐这两年的战绩也只有安西都护府能够拿出来讲讲。像诸如安禄山讨伐奚部和契丹,要么败多胜少,要么就假借宴会毒杀敌首。哥舒翰带领河西陇右两军收复了石城堡,付出了上万人的性命,这与其说是功勋,倒不如说是打脸。如果连高仙芝的胜利都变成了虚无的水分,这让他皇帝的脸往哪儿搁?
杨国忠欣喜地说道:“这么一来,圣人必然要拿掉他的安西节度使,只要换成李嗣业,李林甫对西域的控制权,就会落到我们的手里。”
吉温笃定地摇了摇头:“如果只是这样,圣人是不会拿掉他的,因为高仙芝至少还有远征小勃律,远征羯师国的胜利垫底。你说的这位李大夫,好像还没有什么拿得出手的战功吧。”
“这都不行?”杨国忠一下子跌了兴。他突然又想起一件事,笃定地说道:“李嗣业来信说,他还在高仙芝身边留了一个后手,想必该有奇效。”
吉温信服地点点头,心中不由得腹诽,敢情咱们组成以你杨国忠为首的党同,这些人里面属你这个领导的水平最低。
……
李隆基虽然心中对高仙芝的行为感到膈应,但他还是在花萼楼设酒宴招待了他。这酒宴表面是招待高仙芝,实际上是给所有的边关将领看的,似乎隐隐在告诉他们,看到了吧,朕对你们的要求不高,只有能打大胜仗,即使犯了错误朕也是能够容忍的。
他加封了高仙芝开府仪同三司,这是隋唐文武散官的最高等级,能以三公三师的规格开府建邸,也就是说三公之下属他最大。为了掩耳盗铃顾及面子,李隆基对高仙芝也算是仁至义尽了。
宴会中圣人兴致不高,只是稍稍勉励了高仙芝几句,离开了花萼楼直接去了南薰殿,与其在那里假模假样地宣扬胜利,倒不如在美人的怀中获得几许慰藉。
他刚刚走到殿门口,高力士不知从何处赶来,对他躬身叉手:“陛下,内侍省派去安西的监军边令诚求见。”
李隆基神色不耐,咕哝道:“又有什么事情。”
“他有东西要敬献给圣人。”
皇帝眯眼了厚厚的眼皮,挥了挥手道:“宣他进殿。”
边令诚牵着两匹白驼走进了南薰殿中,两头畜生的蹄上沾满了尘土,他给它们的四蹄裹上了绢布,硬着头皮拽着它们踩过洁白的羊毛地毯,直看得宫中的小太监们眼皮直跳。还是干爹高将军跟前的红人有能耐啊,竟敢牵着这么脏的牲口进娘娘的南薰殿。
皇帝坐在暖阁外的绣墩上,娘子杨玉环站在隔扇的月洞门口,轻轻挑起珠帘瞟了老皇帝一眼。
边令诚上前跪倒在地上,激动而又虔诚地说道:“奴婢身在碛西,时时惦念着圣人的音容笑貌,虽然时隔两年,看上去一点变化都没有。”
玄宗暗喜,枕边人天天说他龙精虎猛不见衰老,他还以为这是安慰讨他欢喜呢,但今天边令诚这么一说,看来真是罗公远的丹药起了作用,竟然延缓了衰老。
见皇帝不言语,高力士对边令诚皱眉说道:“说正事。”
边令诚连忙直起腰,指着身后的白驼说:“这是奴婢从边关带回来的东西,两匹白驼和两驼黄金。”
李隆基顿觉索然无味,但也不想打击他的积极性,空泛地点头说道:“白驼不错,高仙芝也从西域给我带回来二十头白驼。黄金,也可以。你有心了。”
边令诚叉手道:“陛下,这两头白驼与黄金是高中丞在石国送给我和李嗣业的,李嗣业托我带回长安敬献给陛下。”说罢之后他瞟起眼角偷悄悄看了一眼皇帝的脸色。
李隆基脸上阴云密布,冷冷地说道:“继续说下去。”
边令诚:“……”
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