等手中事务终于告一段落,该交办的都交办了之后,苏晏踏上了回京之途。
这天是腊月初四,比他预想的要迟一些。寒路难行,就算有锦衣卫护送,满打满算也得花十五六天在行程上,腊月二十能抵达京城就不错了。
好在回京时换了辆颇为宽敞的马车,车厢内铺着毡毯,燃着炭盆,把风雪都隔绝在了厚帘子外面。
苏晏来陕西的时候,被马车颠成了炒栗子。回去的路上也没舒服多少,颠还是颠,慢也还是慢。
如此顶风冒雪走了十来日,随侍的锦衣卫报告说,离京城只剩几十里距离,再过半天就能抵达。
苏晏松了口气,软趴趴地倚靠在软垫上。
这时代的马车行得慢,主要是木制车轮的轮轴里,用的是一大一小两个铁环,中间注入大量油脂作为润滑,轮子运转时摩擦力较大,车速自然快不起来。
颠是因为木轮上没有任何避震设备。
为了自己遭罪的屁股和快要颠散的骨架子着想,苏晏一路琢磨,怎么改进一下,做成后世的滚动轮轴。
其实原理很简单,就是在原有的两个铁环之间,安置球形铁珠,以滚动方式来降低动力传递过程中的摩擦力,提高机械动力的传递效率。
其实,这个技术的雏形在元朝就出现了,郭守敬在他发明的天文仪器“浑仪”里,就使用了滚子支撑结构,只是始终没有人把它应用在车轮上。
说起来,很多科学发明,其实就是捅破一张窗户纸的事。捅破了,豁然开朗,闻一知十;没捅破,就几百年不见寸进。
苏晏打算回京之后,要加快天工院的创建步伐,然后把“滚动轴承”的设想丢给民间深藏不露的那些科技猛人,让他们去研究个子丑寅卯出来。
——毕竟他不是理科生,很多东西就只知道个大致的原理,至于具体怎么制造,怎么一遍遍地去校对和改进,自然有专业人士去操心。哪怕过程曲折一点、成品的效果差一点,也是巨大的进步不是。
至于车轮减震,最好还是用橡胶轮胎。
大铭虽然不产橡胶,但后世的东南亚一带,在这个时代称为“交趾”的,亦是大铭的藩属国,橡胶树长得漫山遍野。
向景隆帝说说这橡胶的用处,让交趾每年进贡一批生橡胶,应该也不算什么难事吧?
至于生橡胶怎么制成熟橡胶,苏晏曾在网络浏览中瞥到过一个词,“硫化橡胶”,早先用的似乎就是硫磺?
硫磺大铭不缺,土里多的是,道士用来炼丹,民间用来做炮仗,中医用来杀虫治疮疥。
至于要在生橡胶中加入多少数量的硫磺,硫化的温度和时间,苏晏一概不知。那就让技工们一点一点去尝试呗。
只要能捣鼓出硫化橡胶,制作成橡胶轮胎,管它什么弹性、耐热性、拉伸强度有没有达到后世标准,都能甩西
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